Consigliamo le pietre per affilare naturali giapponesi solo a utenti esperti, che abbiano già acquisito una conoscenza approfondita delle pietre per affilare giapponesi artificiali. Le pietre naturali non sono facilmente comprensibili per tutti e presentano molte incertezze riguardo alla grana, che non può mai essere determinata con precisione, nonché riguardo alla durezza e all’idoneità per acciai specifici.

Per molti anni si è rinunciato a offrire pietre per affilare naturali giapponesi. Questo per diversi motivi.

Varietà di pietre artificiali
In primo luogo: l’offerta di pietre ad acqua prodotte industrialmente è estremamente varia e copre praticamente ogni esigenza – spesso anche più volte. In questo modo non rimane insoddisfatta alcuna necessità.

Qualità prevedibile
In secondo luogo: con le pietre prodotte artificialmente è garantito che siano omogenee e che affilino sempre nello stesso modo – sia all’inizio che alla fine, quando la pietra è già diventata più sottile. Con le pietre naturali, ciò non è prevedibile, poiché spesso è visibile solo la superficie. Già il prossimo strato può presentare proprietà diverse o contenere inclusioni dure, che possono limitare notevolmente l’utilità nell’uso successivo.

Valutabilità
E terzo: si sa troppo poco delle pietre naturali per poter valutare con affidabilità cosa venga effettivamente acquistato e se il prezzo sia giustificato. Inoltre, ogni pietra naturale è un pezzo unico. Mentre le proprietà di una pietra artificiale possono essere trasferite a un’intera serie, con le pietre naturali teoricamente ciascuna dovrebbe essere testata in modo approfondito – il che aumenterebbe ulteriormente i prezzi. Inoltre, in molti casi, il marchio di origine della cava andrebbe perso a causa del test.

Perché ora sì (1)?
Nel settore delle pietre artificiali non ci si aspetta nulla di nuovo nel prossimo futuro. Vendere solo, senza scoprire nulla di nuovo, sarebbe poco stimolante a lungo termine. Pertanto, è stato stabilito un contatto con un esperto che visita i grossisti, esamina le pietre visivamente e le acquista singolarmente in qualità selezionata. Questo ha suscitato interesse – e ora qui si possono trovare alcune di queste pietre.

Perché ora sì (2)?
Le pietre ad acqua naturali sono un patrimonio culturale. Hanno accompagnato lo sviluppo culturale dell’umanità per millenni – dall’agricoltura alla costruzione in legno fino alla preparazione del cibo. Gli strumenti da taglio e le loro pietre per affilare costituiscono la base di molti mestieri tradizionali. Che le moderne pietre artificiali ricevano le più alte lodi quando „affilano come una pietra naturale” dimostra che l’alta tecnologia esisteva già sotto forma di pietre naturali – a patto che fossero trovati i giacimenti giusti.

Per chi sono queste pietre per affilare naturali?
I principianti lavorano meglio inizialmente con pietre artificiali a prezzo accessibile, che sono completamente sufficienti per un’affilatura d’uso adeguata. Chi sviluppa esigenze più elevate sceglie pietre artificiali di alta qualità – spesso una vera rivelazione. Molti riscontri confermano che l’affilatura ottenuta è inaspettatamente elevata.

Tuttavia, chi è già arrivato a questo punto, rimane curioso e disposto ad accettare sorprese, dovrebbe esaminare più da vicino l’offerta di pietre naturali.

3 fasi di affilatura
Reperti archeologici del tardo periodo Jomon (circa 1000–300 a.C.) dimostrano che il processo di affilatura già allora si articolava in tre fasi: sgrossatura, affilatura, lucidatura. Questa suddivisione è valida essenzialmente ancora oggi.

Il materiale abrasivo delle pietre naturali per lucidatura è costituito da fini granuli silicei rotondi di dimensioni 0,2–0,3 μm, legati con ossido di ferro o altri additivi naturali che potenziano l’effetto di affilatura.

Aspetto e qualità
Una perfetta pietra naturale per lucidatura di colore uniforme, alta qualità della grana e priva di difetti è estremamente rara e può costare una fortuna. Tali pietre sono chiamate „diamante pratico”. La maggior parte delle pietre naturali, invece, mostra cambiamenti di colore, motivi a macchie o bordi scheggiati – senza che la qualità del risultato di affilatura ne sia sostanzialmente influenzata.

Giacimenti e taglio
I giacimenti sono in gran parte esauriti, quasi tutte le miniere chiuse. Il materiale ancora disponibile viene tagliato su richiesta.
I nomi delle pietre si basano sulla montagna di origine, ad esempio:

• Monti occidentali: Ohira, Shinden, Mizukihara

• Montagna centrale: Atago

• Monti orientali: Nakayama, Ozuku, Kizuyama, Okudo, Shoubu, Narutaki

Il taglio avviene orizzontalmente, in modo che ogni strato di sedimento presenti una qualità pressoché uniforme. Questo è paragonabile al taglio tangenziale nel legno.

Inumidimento
Le raccomandazioni per l’inumidimento variano notevolmente – da una breve bagnatura a diverse settimane. Un tempo minimo di ammollo di 30 minuti è sensato. Le pietre più dure generalmente richiedono più tempo di quelle più morbide.
Dopo l’inumidimento, la struttura della pietra si stabilizza per il processo di affilatura.

Conservazione
In Giappone, le pietre naturali sono generalmente conservate all’asciutto e all’ombra. Umidità e gelo devono essere evitati, così come rapidi cambiamenti di temperatura.
Alcuni esperti consigliano di conservare permanentemente in acqua le pietre utilizzate regolarmente, poiché essendo rocce sedimentarie provengono comunque da depositi subacquei. Tuttavia, ci sono molte ragioni per optare per una conservazione all’asciutto, per escludere a lungo termine l’alterazione.

Raddrizzamento
Le pietre naturali devono essere regolarmente raddrizzate per evitare avvallamenti sulla superficie. Questo è essenziale per risultati di affilatura precisi, specialmente con utensili per la lavorazione del legno.

Metodi raccomandati per il raddrizzamento:

• Raddrizzamento con pietre per affilare di grana media (600–1000)

• Utilizzo di piastre diamantate (grana 400–600)

Dopo il raddrizzamento, si dovrebbe sciacquare accuratamente per rimuovere i granuli grossolani. Infine, si liscia con una pietra Nagura, creando una fanghiglia abrasiva fine.

Consiglio
È meglio raddrizzare e pulire la pietra per affilare subito dopo l’affilatura. In questo modo è già inumidita e pronta per l’uso successivo. Una pietra trascurata e concava, invece, porta inevitabilmente a risultati peggiori.